Opiniestuk Vlaamse Jeugdraad en Vlaamse Ouderenraad: “Stop met ons tegen elkaar uit te spelen” - Dag van de Intergenerationele Solidariteit

Stop met het tegen elkaar uitspelen van onze generaties

De Vlaamse Ouderenraad en de Vlaamse Jeugdraad geven samen een krachtig signaal aan onze beleidsmakers: stop met het tegen elkaar uitspelen van onze generaties! Het huidige maatschappelijke en politieke discours zet jong en oud lijnrecht tegenover elkaar, terwijl we elkaar net nodig hebben om een sterke en solidaire samenleving te garanderen. 

Dit zien we onder andere in de discussie over sociale zekerheid en pensioenen, werkbaar werk, klimaat, toegankelijk en betaalbaar openbaar vervoer, … waar maatregelen worden voorgesteld die zogenaamd noodzakelijk zijn om de toekomst van jongeren veilig te stellen, maar die in werkelijkheid intergenerationele spanningen voeden en de kern van onze solidariteit aantasten.

Uitholling solidariteit wanneer polarisering als politiek middel wordt ingezet

Jongeren maken zich zorgen over hun toekomst. Uit recente bevragingen blijkt dat 71% van de jongeren niet gelooft dat zij later nog recht zullen hebben op een wettelijk pensioen. Tegelijkertijd wordt ouderen verweten dat hun sociale rechten te zwaar wegen op de samenleving. Dit verdeel-en-heersdenken leidt af van het echte probleem: het behoud van een sterke sociale zekerheid die álle generaties ten goede komt. Bovendien, solidariteit wordt uitgehold wanneer polarisering als politiek middel wordt ingezet. Dit is een gevaarlijke evolutie die we als samenleving niet mogen accepteren.

Simon Lambrecht, jongerenadviseur van de Vlaamse Jeugdraad: "Jongeren en ouderen laten zich niet tegen elkaar opzetten. We delen dezelfde zorgen, en we moeten samen opkomen voor een samenleving waarin iedereen meetelt en niemand achterblijft."

Wij pleiten voor een beleid dat vertrekt vanuit solidariteit, niet vanuit valse tegenstellingen. Niet jong versus oud, maar een rechtvaardige sociale verdeling die rekening houdt met wie wel of geen bijkomende ondersteuning nodig heeft. Daarnaast mag erkenning er niet enkel zijn voor wie zich op de actieve arbeidsmarkt bevindt, maar ook voor mensen actief in het vrijwilligerswerk, mantelzorgers, … Voor álle maatschappelijk betrokken actoren.

Solidariteit betekent niet dat de ene generatie iets moet inleveren ten voordele van de andere

Daarnaast moeten we het gesprek breder trekken dan pensioenen alleen. Leeftijdsdiscriminatie speelt een steeds grotere rol in hoe jong en oud worden behandeld op de arbeidsmarkt en in de samenleving. Jongeren worden gepusht om steeds meer te werken tijdens hun studies, terwijl ouderen langer moeten blijven werken om als 'nuttig' beschouwd te worden en financieel het hoofd boven water te houden. Zo’n beleid dreigt zowel jongeren als ouderen in kwetsbare posities te duwen en doet afbreuk aan een evenwichtige studententijd, loopbaan én levenskwaliteit.

Magda De Meyer, voorzitter van de Vlaamse Ouderenraad: "Solidariteit betekent niet dat de ene generatie iets moet inleveren ten voordele van de andere, maar dat we bouwen aan een samenleving waarin iedereen – elke generatie – verzekerd is van een menswaardig bestaan."

Jongeren en ouderen liggen overigens wakker van dezelfde bezorgdheden: “Zal ik mijn energiefactuur kunnen betalen?”, “Zal ik morgen voldoende brood op de plank hebben?”, “Heb ik een kwalitatief dak boven mijn hoofd?” Dit zijn geen generatiegebonden vragen, maar fundamentele onzekerheden die voor iedereen gelden en waarop een sterk beleid een antwoord moet bieden.

We roepen beleidsmakers op om deze polarisatie niet verder aan te wakkeren, maar net te werken aan structurele oplossingen die generaties verbinden in plaats van verdelen. Het recht op een menswaardig bestaan doorheen de hele levensloop moet hierin centraal staan. Een maatschappij waarin solidariteit en respect de basis vormen, en waarin we de uitdagingen van vandaag aanpakken zonder de lasten eenzijdig bij een bepaalde generatie te leggen.

-Vlaamse-ouderenraad.be